EFE,
Washington
Un equipo de astrónomos ha presentado en la reunión anual de la Sociedad Astronómica Americana (EE UU), que está celebrando estos días en Washington, la primera imagen global de toda la luz infrarroja que emite el universo, lo que puede ayudar a estudiar el origen de las galaxias y de las estrellas.
La planificación de la investigación comenzó hace 23 años, y los datos fueron tomados mediante el satélite Cobe, de la NASA, entre 1989 y 1990. Han sido necesarios ocho años para analizar la totalidad de la información recabada y reunirla en un conjunto.
Los resultados del trabajo muestran que una gran cantidad de luz estelar no puede ser captada por los telescopios ópticos, debido a que es demasiado débil o a que está oculta por grandes nubes de polvo cósmico.
Lo que los astrónomos han conseguido es una enorme fotografía en el rango de infrarrojo -no visible para el ojo humano- de la luminosidad en este rango en toda la bóveda celeste. Este logro Ğda una idea de cuánta energía ha sido creada por las estrellas formadas desde que comenzó el universoğ, explicó Michael Hauser, astrónomo del Instituto Científico del Telescopio Espacial Hubble, en Baltimore (Maryland, EE UU).
Los expertos creen que la formación de estrellas empezó muy pronto en la historia del universo, unos 300.000 años después del Big Bang, y estiman que el polvo cósmico apareció más tarde, cuando la combustión del hidrógeno y del helio de las estrellas generó partículas sólidas.
Hauser señaló en conferencia de prensa celebrada el pasado viernes que un 20% de la luz de las estrellas resulta visible al ojo humano, mientras un 30% únicamente puede verse con ayuda de detectores infrarrojos, y al menos el 50% restante queda oculto a la vista por el polvo cósmico.
Los resultados de este proyecto de investigación realizado con el Cobe pueden contribuir a animar nuevas discusiones acerca de los modelos teóricos del origen del universo y asimismo sobre la evolución futura del cosmos en su conjunto y de las estrellas y de las galaxias.